В четвъртък вечерта, 14 декември, е максимумът на метеорния поток Джеминиди. Това е вторият по големина годишен метеорен поток в звездното небе.

Условията тази година са много добри и ще са видими през нощта от петък до събота при ясно време с просто око до около 100 „падащи звезди“ на час.

Метеорният поток Джеминиди се наблюдава от 4 до 17 декември.

Джеминидите са кръстени на съзвездието Близнаци (Gemini – Джемини), откъдето като че ли „идват“ метеорите, място, което астрономите наричат радиант. Този зодиакален знак вечер е над източния, а сутрин – над западния хоризонт. Метеорният поток състои от отломките на астероида, а може би изгасналата комета, Фаетон (3200 Phaethon).

Обикаляйки около Слънцето, Земята пресича облака от отломки и затова виждаме този метеорен поток всяка година около една и съща дата. Джеминидите се характеризират с големия си брой, яркост, жълтеникав цвят и късите следи, които оставят зад себе си.

_{Нощното небе в района на радианта на Джеминидите в петък вечер над София. timeanddate.com}

„Падащите звезди“ са светлини, които понякога се появяват в звездното небе. Но те нямат нищо общо със звездите. Тяхната причина са космически отломки, често не по-големи от песъчинка, които изгарят в атмосферата на Земята на около 100 километра над главите ни. Поради високите скорости на космическите отломки, въздухът пред тази песъчинка се компресира, нагрява се до блясък, който виждаме като метеор.

_{Нощното небе в района на радианта на Джеминидите в събота сутрин над София. timeanddate.com}

Скоростите на Джеминидите са средно около 125 000 км/час.

Пикът на Джеминидите е сравнително кратък – по-малко от 24 часа, но тъй като луната залязва преди полунощ, астрономическите условия са благоприятни тази година. Според timeanddate.com броят на метеорите през нощта се увеличава от около 50-60 на час около полунощ на югоизток) до 80-120 на час около 6 часа (на запад).

Не е необходимо специално оборудване за наблюдение на метеорите – ясно небе и топло облекло са достатъчни. Както и тъмно място, за да се видят и по-бледите метеори.