Използвайки както наземни, така и сателитни измервания, изследователите регистрираха дъжд под минус 25° по Целзий, продължил повече от 7,5 часа на станция Макмурдо, Антарктида.

Предишни доклади са регистрирали преохладени дъждове при тези температури, но само за кратко време.

Наличието на дъжд в продължение на няколко часа може да има някои последици за прогнозите на климатичния модел.

Изследователите са публикували своите открития в Journal of Geophysical Research: Atmospheres.

Данните, събрани от лазерните измервания, показват наличието на водни частици – хидрометеори, които са почти сферични. Анализът на тези данни в съчетание с други наземни и сателитни измервания потвърждава, че частиците наистина са капки ситен дъжд.

Метеоролозите определят ситните дъждове като водни капчици с диаметър по-малък от 0,5 милиметра. Ситният дъжд и обикновения дъжд се третират взаимозаменяемо в климатичните модели, като се има предвид, че и двата са в течна фаза, в сравнение със снега и градушката. Наличието на дълготраен ситен дъжд в много студен район като Антарктида има последствия за подобряване на точността на климатичните модели в полярните райони.

Данните, събрани в тези наблюдения, са използвани при моделни симулации на полярната атмосфера с висока разделителна способност.

Използвайки симулациите, изследователите откриха, че ниските концентрации на някои видове частици в земната атмосфера, като морска сол и прах, са силно благоприятни за образуване на дъжд.

„В Антарктида въздухът е много чист“, обянява Израел Силбър (Israel Silber) от катедрата по метеорология и атмосферни науки в Университета на Пенсилвания и водещ автор на изследването. „Има по-малко замърсители и следователно по-малко частици във въздуха.“

Ниската концентрация на такива частици позволява на ситния дъжд да остане в течна форма, въпреки че температурите на въздуха са доста под точката на замръзване.