Кой е истинският прародител на модерния човек?

Учени от Чикагския университет стигнаха до заключението, че Хомо сапиенс не произхожда от австралопитеците седиба, както твърдеше една от най-популярните теории, съобщи Лента. За най-вероятните прародители на съвременния човек се смятат австралопитеците афаренсис, станали известни от фосилите от Луси.

Специалистите са създали генеаложка карта на 28 двойки от различни видове хоминиди и потомците им, като взели под внимание възрастта на първите открити фосили. В един-единствен случай вкаменелостите от прародителя се оказали по-стари от тези на неговия потомък – при Хомо еректус и еволюиралия 100 000 – 200 000 години по-късно от него Хомо антесесор. При това е известно, че австралопитеците седиба са с 800 000 години по-млади от най-ранните фосили, свързани с рода Хомо.

Учените стигнали до извода, че ако видът е съществувал преди около 0,97 милиона години, вероятността вкаменелост от него да е по-млада от предполагаемия му потомък е 0,9 процента. Това е възможно, ако първоначалният вид съществува след отделянето на нови еволюционни клони от него.
Някои специалисти смятат, че именно това се е случило с австралопитеците седиба. Новите данни обаче показват, че тази вероятност е съвсем малка.

По думите на учените, Луси и роднините ѝ са най-вероятните прародители на човека сред известните досега древни хоминиди. Все пак остава и вероятността основните прародители на човека дори все още да не са открити.

Резултатите от изследването са публикувани в Ars Technica.