Григор Димитров изигра първия си официален мач, след като с Отбора на Европа се представи добре и спечели Laver Cup. Шампионът от  Nitto ATP Finals оправда очакванията и започна с победа на АТР500 турнира в Пекин, където в надигра Тенис Сандгрен със 7-5 6-3, пише „Тенис кафе“.

Топ тенисистът ни трябваше да започне участието си срещу Райън Харисън, който обаче се отказа и на негово място като „щастлив губещ“ в основната схема влезе Тенис Сандгрен. Американецът отпадна в квалификациите на China Open от Васек Поспишил.

Следващият опонент на Димитров е Душан Лайович, срещу когото води с 1-0 победи в общия баланс. Успехът над сърбина дойде през 2016 г. в Чънду.

Григор взе комфортно първите си две подавания с 90% вкаран първи сервис и 89% успеваемост в тези случаи – 2-1. Бившият №3 системно обработваше бекхенда на американеца и варираше скоростта и дължината на ударите си, но Садгрен не даваше признаци на напрежение до петия гейм. При 40-40 в следващата част обаче световният №59 не се справи с отиграването на сложно воле и първата точка за пробив стана факт. Последва продължително разиграване, водено от българина, който изчака момента на изстреля форхенд по обратния диагонал, с който да пробие – 4-2.

Григор затвърди за 5-2, а при 5-3 сервираше за сета и имайки предвид представянето в подаванията му досега, нямаше причина да се провали. Точно това обаче се случи и последва рибрейк на нула – 5-4.

Моментният срив не афектира играта на Григор, който в дванадесетия гейм стигна до два поредни сетбола, но в двата случая Сандгрен бе перфектен на мрежата – 40-40. Американският тенисист неутрализира още една опасност и му се налагаше да се измъква с все по-нестандартни и трудни отигравания. Най-фрапантната му грешка обаче дойде неочаквано на четвъртия сетбол, когато пропусна смач на празен корт – 5-7.

Григор откри втория сет със сервис гейм на 15, а после от посрещане докара точките до дюс, преди да реализира ранен брейк за 2-0. Сценарият от първия сет можеше да се повтори, след като българинът сервираше за затвърждаване, но отново за момент изгуби идея как да наложи волята си и се изправи пред топка за рибрейк. Все пак се събра навреме и покачи на 3-0.
След напрегнатите геймове в началото първата ни ракета започна да се чувства все по-комфортно. Остана задачата при 5-3 да сервира за мача да сложи край на спора.

Световният №8 поведе 30-0 в деветия гейм и с елегантен форхенд уинър по правата си донесе три поредни мачбола и реализира първия – 6-3.

По-рано през деня, Фернандо Вердаско победи Гаел Монфис 2-6 7-6(3) 7-6(5), а Матео Беретини отстрани Леонардо Майер 6-3 6-2.